一、外觀特征
中蜂的體型比較小，體色以灰黑色為主，背部有黃色環(huán)帶且環(huán)帶均勻，尾尖的最后一部分黑點小，而意蜂的體型比較大，工蜂的體型和中蜂的雄蜂差不多，體色以黃色為主，背部有黃色環(huán)帶但不均勻，靠頭部的黃色環(huán)帶明顯，靠尾部的黑色環(huán)帶明顯，尾尖最后一節(jié)黑點大。
二、適應(yīng)能力
中蜂是本土優(yōu)良的蜂種，對我國的多山地形有很強(qiáng)的適應(yīng)性，大蜜源不足時可以利用儲蜜或零星蜜源生存，而意蜂是引進(jìn)的蜂種，適應(yīng)性比中蜂弱，特別是大蜜源不足時必須人工飼養(yǎng)。否則，蜂群很可能因饑餓而死亡，所以不能像中蜂那樣獨自在野外生存。
三、生活習(xí)性
中蜂的性格比較暴躁，容易分蜂且容易遷飛，盜性強(qiáng)，抗蜂螨但容易受到巢蟲的危害，善于利用零星蜜源，扇風(fēng)時頭朝外向內(nèi)鼓入空氣，而意蜂的性格比較溫和，分蜂性弱，難以逃脫群體，盜性也較強(qiáng)，抗巢蟲但易受蜂螨危害，只對大宗蜜源感興趣，扇風(fēng)時頭朝內(nèi)向外抽出空氣。
四、繁殖能力
中蜂的繁殖能力弱，蜂王日均產(chǎn)卵量約800~1300粒，而意蜂的繁殖能力強(qiáng)，蜂王日均產(chǎn)卵量達(dá)2000粒以上，因此意蜂繁殖速度比中蜂快，群勢（工蜂數(shù)量）也比中蜂強(qiáng)，但意蜂繁殖受氣候影響明顯，如在冬季氣溫高的南方地區(qū)中蜂仍可產(chǎn)卵繁殖。
五、生產(chǎn)性能
中蜂生產(chǎn)性能弱，主要以產(chǎn)蜜為主，定點養(yǎng)殖年產(chǎn)蜂蜜5~15斤，定點集合小轉(zhuǎn)場可達(dá)20~30斤，不采樹膠（蜂膠的主要成分），分泌蜂王漿能力差，而意蜂是蜜膠兼產(chǎn)的優(yōu)良蜂種，也可用于生產(chǎn)蜂膠，大流蜜期一個強(qiáng)群可生產(chǎn)上百斤蜂蜜，適合追花逐蜜利用蜜源。
