一、什么是番瀉葉
番瀉葉別稱腹瀉葉、旃那葉、泡竹葉等，為豆科山扁豆屬植物狹葉番瀉或尖葉番瀉的小葉，廣東、云南、海南諸省有載培，為刺激性瀉藥，通過腸粘膜和神經(jīng)從刺激腸蠕動(dòng)，屬于猛藥，建議盡量少用，作用于結(jié)腸，一般幾個(gè)小時(shí)內(nèi)生效。
二、番瀉葉的形態(tài)
狹窄的葉為草本狀小灌木，高達(dá)1米。雙數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉5~8對(duì)，短柄，葉卵狀披針形，長(zhǎng)2~4毫米，片卵狀披針形至線狀披針形，先端急尖，基部稍不對(duì)稱，無毛或無毛。總花序腋生，花6~14朵，花?；坑新研伟?。尖葉番瀉呈針狀或長(zhǎng)卵形，稍卷曲，葉尖短或稍凸，葉基不對(duì)稱，兩面均有細(xì)毛茸茸。
三、番瀉葉的產(chǎn)地
番瀉葉原產(chǎn)于干熱地區(qū)，從播種到開花結(jié)實(shí)只需3~5個(gè)月，適當(dāng)生長(zhǎng)的平均氣溫在10℃以下的日數(shù)為180~200天，本期的積溫在4000~4500℃以上。在中國(guó)比較干熱的云南元江縣，年平均氣溫23.8℃，年雨量484.7mm，引種生長(zhǎng)比較好。土壤要求疏松、排水良好的砂質(zhì)土和積土，土壤微酸性和中性好。
四、番瀉葉的分布
番瀉葉分布在熱帶非洲埃及，產(chǎn)于熱帶東非洲的近海和島嶼，阿拉伯南部和印度西北部、南部，中國(guó)臺(tái)灣、廣西、云南有誘發(fā)栽培。味甘、苦、性寒、有小毒，歸大腸經(jīng)，主治腹瀉熱滯、通便、利水等癥狀，用于熱結(jié)滯、便秘腹痛、浮腫。
五、番瀉葉的作用
番瀉葉的腹瀉作用因人而異，有人服用10克，無通便作用，無副作用。但是，服用10克會(huì)引起消化道大出血，腹痛、黑便。因此，通常的使用量也必須先用少量試用，逐漸增加量。用量過大會(huì)引起惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉，頭暈、行走不穩(wěn)定、臉麻木等。一般來說，緩腹瀉不得超過2克，緩腹瀉不得超過6克。
