一、什么是鐵西瓜
鐵西瓜又稱子彈果，紫菜葫蘆樹是常綠喬木，高5~18米，是典型的熱帶雨林“老莖生花”植物，花、果單生于小枝或老莖?；ü阽娦危G色黃，棕色脈紋，春夏開花。鐵西瓜成熟后爆炸，其威力可炸鳥。
二、鐵西瓜的形態(tài)特征
鐵西瓜單葉生、革質、長橢圓形、長15~20厘米、寬4~7厘米、尖銳、基部楔形。聚傘花序天生或腋生，花大，白，盞裂葉狀，花冠斗狀。果實大，圓柱形，果實直徑20厘米以上，像綠色的大西瓜一樣高高掛在樹干上，在盛果期間，掛在樹枝上的果實就像從天而降的子彈，形象上被稱為“子彈果實”的雙曲馀弦值。
三、鐵西瓜的分布
鐵西瓜是著名的熱帶觀果植物，原產于危險的馬拉、洪都拉斯和西印度群島，亞種主要有中美鐵西瓜、加勒比海鐵西瓜、亞洲鐵西瓜等，出生于路邊、河谷、灌木叢，在中國廣東、福建、海南、臺灣等地栽培，外殼堅硬，成熟的果實也被用作葫蘆。
四、鐵西瓜的果實期
鐵西瓜的果實期長達6~7個月，果實外觀青綠明亮，垂涎欲滴，貪婪，伸手摘下，打碎，放入口中，味道一定很好。但鐵西瓜只是好看不能吃，果皮堅硬，果肉粘稠狀，有異味，口感不好，主要用于園林觀賞。
五、鐵西瓜的文化
在西印度群島的一些村莊里，人們在夏天深夜的家庭節(jié)日中用水放入水中舉行儀式。鐵西瓜刺激過多（遇到密度過大的固體和液體），爆炸防御，發(fā)生“轟鳴”發(fā)出聲音，大量的水花和果肉，這個家庭的人們聚集在一起，充分接觸果肉和水，然后不打掃就睡覺，第二天把干凈的果肉收集起來焚燒。
