一、南五味子和北五味子的形態(tài)不同。
1、北五味子：北五味子幼葉背面柔軟，雄蕊4~5(6)張，不形成肉質(zhì)花托，藥室外側(cè)裂，花乳白色或淡粉色。
2、南五味子：南五味子葉兩面無毛，花蕊9~12張，形成肉質(zhì)花托，藥房內(nèi)側(cè)裂開，花橙黃色。
二、南五味和北五味分布的不同
1、北五味子：北五味子自然分布在黑龍江省小興安嶺、完達(dá)山、張廣才嶺、老爺嶺等山區(qū)，主要產(chǎn)于東北和河北等地。
2、南五味子：南五味子喜歡溫暖潮濕的氣候，適應(yīng)性強(qiáng)，對(duì)土壤要求不太嚴(yán)格，喜歡微酸性腐殖土，產(chǎn)于中國江蘇、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、云南等地。
三、南五味和北五味的性狀不同
1、北五味：呈不規(guī)則球形或扁球形，直徑5~8毫米，表面紅、紫紅或暗紅，皺紋收縮，油潤，表面呈黑紅色或出現(xiàn)“白霜”，果肉柔軟，種子1~2粒，腎形，表面黃棕色，有光澤，種皮薄而脆，果肉氣微，味酸，種子粉碎后，有香氣，味辛、微苦。
2、南五味子：球形或扁球形，直徑4~6毫米，表面棕紅色至暗棕色，干燥，皺紋收縮，果肉緊貼種子，種子1~2粒，腎形，表面棕黃色，有光澤，種皮薄脆。果肉味道微弱，味道微酸。
四、南五味和北五味的效果不同
1、北五味子：具有收斂固澀、益氣生津、補(bǔ)腎寧心的效果，用于久咳喘、夢(mèng)遺滑精、遺尿頻繁、久瀉、自汗盜汗、津傷口渴、內(nèi)熱口渴、心悸失眠等癥狀。
2、南五味子：具有收斂固澀、益氣生津、補(bǔ)腎寧心的效果，用于久咳虛喘、夢(mèng)遺滑精、遺尿頻率、久瀉、自汗盜汗、津傷口渴、短氣脈虛、內(nèi)熱口渴、心悸失眠等癥狀。
