太空有很多的宇宙射線，這些射線可以和種子作用，對它的遺傳基因做稍許改變，這種改變，有的時候是不良的，但有的時候可能產(chǎn)生一些地上需要很長時間才能培育出的良種。利用太空微重力，高輻射，真空，弱磁場等特點，實現(xiàn)果實誘變，從而篩選出符合我們?nèi)祟愃枨蟮哪繕诵誀睢?/p>
植物上過太空后為什么會變大
我們知道，植物的基因基本上都來源于自己的父本和母本（只討論有性生殖），植物在開花結(jié)果時，昆蟲或者風(fēng)里作用下，會把雄花的花粉傳播到雌花的花蕊上，這個過程相當于動物的交配過程，在這個過程中，雄花和雌花各把自己一半的染色體遺傳給自己的子代，而它的果實，就相當于動物的胚胎。
在自然環(huán)境下，由于環(huán)境、氣候都沒有較大的改變，因此生物基因變異發(fā)生的情況不高，一般需要經(jīng)過幾百萬年，甚至幾千萬年的演化，植物才可以演化出生殖隔離，而生殖隔離的出現(xiàn)代表著生物已經(jīng)演化成了另一個品種。
但是太空環(huán)境不同，太空中遍布著高能紫外線，這些紫外線會摧毀動植物的遺傳物質(zhì)，加速動植物基因變異的速度（過量的紫外線會直接摧毀生物），所以植物種子在登上太空時，只會接受少量時間的太空輻射。
是所有植物都會變大嗎
茄子像南瓜，南瓜磨盤大，豆角幾尺長……特色“太空菜”的廣泛宣傳，讓好多人誤以為太空食品都是“大塊頭”。種子搭載后產(chǎn)生的變異是各種各樣的，選擇面非常廣。
以小麥種子為例，搭載后的植株有的高桿，有的矮桿，穗子有大有小，生育期有的提前，有的推后。至于選出什么樣的、淘汰什么樣的，主動權(quán)在我們自已手里。太空五號”弱筋小麥適合做糕點，“太空六號”則是強筋小麥，適合做面條餃子。選擇標準不同，結(jié)果也不同。
經(jīng)過航天返回的種子，雖然培育出的植物和它們的后代發(fā)生了形形色色的性狀變化，但是其變化沒有清楚的統(tǒng)計規(guī)律可言，大都是隨機性的。例如，有由高變矮的植株，也有由矮變高的植株；結(jié)籽類植物有籽料增多的，也有減少的，甚至有結(jié)不出種子的；果實類植物，有果實變大的，也有變小的；花卉類有花色變艷的，也有變暗的，表現(xiàn)千差萬別。
