太空中含有多種射線，植物種子經(jīng)過射線照射后，會(huì)導(dǎo)致基因的突變，但是因?yàn)楦鞣N子的基因不同，所以經(jīng)射線照射后會(huì)導(dǎo)致不同的結(jié)果。
太空種子與普通種子
種子進(jìn)入外太空，歷經(jīng)太空特殊環(huán)境的誘變作用，有可能成為‘超級種子’，如出現(xiàn)高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、早熟、抗病力強(qiáng)等優(yōu)良性能?！焙鲜『宿r(nóng)學(xué)與航天育種研究所所長鄧鋼橋介紹，種子升空后，太空的微重力、宇宙輻射、重粒子、弱磁場、高真空等作為誘變因子，可以使種子產(chǎn)生基因突變。
事實(shí)上，不是每顆種子都會(huì)發(fā)生變異，其誘變率一般為百分之幾甚至千分之幾。往太空中送上去成千上萬顆種子，回來之后有可能依然沒有任何改變。另外，基因變異并非只會(huì)朝向好的方面，也經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)致死、畸形等不良性狀。
種子“上天”僅是蛻變的第一步。返回地面的種子，科研團(tuán)隊(duì)將進(jìn)行培育，將沒有變化和變壞的篩選掉，對變好的種子再進(jìn)行二代、三代繁衍培育。培育、篩選、研究，這一過程至少要經(jīng)過三五年時(shí)間。此后，還要試種數(shù)年，如果試種的表現(xiàn)都超過對照品種，獲得國家相關(guān)審定證書后，才能走向市場。這時(shí)，種子才能叫“太空種子”
太空育種有什么優(yōu)勢
一，太空育種基因變異頻率高。對于農(nóng)作物育種來說，只有發(fā)生基因變異才能為科研人員提供新的選擇機(jī)會(huì)，才能培育出新的農(nóng)作物品種?；蜃儺愵l率越高，培育出新品種的概率就越大。
第二，太空育種基因變異周期短?；蜃儺惖闹芷谠蕉?，在一定時(shí)間內(nèi)可能產(chǎn)生新的基因形的數(shù)量就越多，從而培育新品種的數(shù)目就越多，而農(nóng)作物育種的時(shí)間就會(huì)越短。對中國農(nóng)業(yè)而言，正常農(nóng)業(yè)育種一般需要8年時(shí)間，而太空育種可以縮短一半時(shí)間。
第三，太空育種可以創(chuàng)造許多在地面上無法獲得的新的基因資源，從而為培育出新的作物品種奠定基礎(chǔ)。
