昆布是《中國(guó)藥典》收錄的草藥，夏、秋二季采撈，曬干。亦稱(chēng)“黑菜”、“鵝掌菜”、“五掌菜”等。主要產(chǎn)地分布于遼東、山東、浙江、福建。那么昆布有哪些功效與作用？和海帶有何區(qū)別呢？
昆布有哪些功效與作用
提到昆布，可能很多人都覺(jué)得陌生，但是說(shuō)起海帶，則是無(wú)人不知，無(wú)人不曉。昆布是海帶科植物海帶或翅藻科植物昆布的葉狀體，也被稱(chēng)為綸布、海昆布、海帶、海帶菜。每年春天，在遼東、山東、浙江、福建、廣東等沿海地區(qū)隨處可見(jiàn)海帶，又新鮮又便宜。
中醫(yī)認(rèn)為，昆布性味咸寒，入肝、胃、腎經(jīng)，具有軟堅(jiān)散結(jié)、消痰，利水的功效，為治療癭瘤（甲狀腺腫大）的要藥。與海藻、海蛤殼等同用，制成昆布丸，治療癭瘤每能取得良好的效果。同時(shí)，昆布也能治療各種水腫和腳氣浮腫。《名醫(yī)別錄》說(shuō)它“主十二種水腫，癭瘤聚結(jié)氣，瘺瘡”。不過(guò)，昆布雖有利水消腫之功，但力量較弱，常需與薏苡仁、澤瀉等利水滲濕藥同用。
昆布和海帶有何區(qū)別？
昆布是海帶的別稱(chēng)。
1、海帶與昆布在植物學(xué)上有嚴(yán)格區(qū)別：首先，海帶是更普遍的名稱(chēng)。海帶在生物學(xué)上第次分為海帶目、海帶科和海帶屬（植物的分類(lèi)單位的主要等級(jí)是：界、門(mén)、綱、目、科、屬、種；亞）。
2、昆布是褐藻門(mén)-海帶目-翅藻科的一屬。因此，昆布與海帶不是“親兄弟”，而是“堂兄弟”。昆布藻體黃褐色，40～100厘米高，明顯地區(qū)分為固著器、柄部和葉片3部分。固著器是由叉狀分枝的假根組成。
3、海帶目有四科：繩藻科、海帶科、翅藻科和巨藻科。我們?nèi)粘Ｕf(shuō)的海帶，是指海帶科下的海帶屬。通常說(shuō)的海帶是褐藻門(mén)-海帶目-海帶科-海帶屬，孢子體大型，明顯地分化為葉片、柄部和固著器3部分，葉片單條或深裂成掌狀，無(wú)中肋，柄部圓柱形或扁平，固著器假根狀或盤(pán)狀。
