砂鐵壺是南部鐵壺中的特殊產(chǎn)品，很漂亮，值得記幾筆。
砂鐵是一種細(xì)粒的磁鐵結(jié)晶礦，原生于山嶺河床沙灘等處，主要成份是四氧化三鐵。
砂鐵礦純度高，含碳、硅量極低，另含少量微量元素如鈦等，成品的光澤度很高。
由于含雜質(zhì)少、不易生銹，因此表面不用上漆防銹，經(jīng)拋光后光澤鑒人，近似白銀的效果，和一般鑄鐵黑沉沉的感覺完全不同。
所以砂鐵壺不要理解為用鐵沙做出的壺，或肌地有沙感的壺。
在江戶時代，砂鐵是鑄鐵的唯一礦源。當(dāng)時的冶鐵方法叫做Tatara，也是從中國學(xué)過去的，中文叫“踏鞴(bei4)”，是一種古老的鼓風(fēng)爐，望文生義，可能是用腳踏鼓風(fēng)的，日文叫“踏踏啦”。
用踏鞴冶煉出來的砂鐵產(chǎn)品，除了鐵壺外，最有名的就是武士刀。雖然東洋刀是罪惡的象征，但客觀上，其質(zhì)量優(yōu)異還是舉世公認(rèn)的。
另外相比用現(xiàn)代方法從鐵礦石中提煉出來的鐵，采用日本的傳統(tǒng)制鐵法提煉的砂鐵構(gòu)造更為緊密、更不易生銹(很難生成鐵氧化物)。
即使生銹了，也很難繼續(xù)滲透進(jìn)去，所以砂鐵是釜師們心中鑄造鐵壺最好的原料之一。
當(dāng)時許多幕府將軍也會叫他們的釜師們鑄造出精工的砂鐵壺來，這樣才匹配其身份地位。
但是，砂鐵的硬度高，融鐵后的流動性差是使用砂鐵鑄造鐵壺時容易出現(xiàn)孔洞的原因。
因此常聽老釜師感慨地說使用砂鐵鑄壺，由于原材料硬度太高，鑄出的壺身有孔洞是常有的事，成品率相當(dāng)?shù)汀?/p>
由于砂鐵特殊的用途，在昭和40年日本政府下令全面禁止開采，而南部地區(qū)的砂鐵壺產(chǎn)量也變得更為稀少，收藏砂鐵壺必然將成為一種趨勢。
