傳說
相傳秦朝末年，楚漢相爭，西楚霸王項羽兵敗，被漢軍圍于垓下。項羽知道難以突出重圍，便將自己的愛馬送給虞姬，希望虞姬可以活下去，但是，虞姬含淚唱完《和垓下歌》之后，猛地從項羽腰間拔出佩劍，自刎而死。
后來，在虞姬的墓上長出了一種草，莖軟葉長，無風(fēng)自動，好像是一個美人在翩翩起舞，嬌媚可愛。
民間傳說這花朵是虞姬所化，于是就把這種草稱為“虞美人草”，其花稱作“虞美人”。虞美人花朵上鮮艷的紅色，據(jù)說就是虞姬飛濺的鮮血染成的。
虞美人在春末夏初這段時間開花，像是虞姬從來都沒有離開，那一份對霸王的堅貞與守候仍舊存在于虞姬的心中。
詩歌
宋代易幼學(xué)《詠虞美人草》詩：
霸業(yè)將衰漢業(yè)興，佳人玉帳醉難醒?？蓱z血染原頭草，直至如今舞不停。
清代許姓女詩人《虞美人》七絕詩：
君王意氣盡江東，賤妾何堪入漢宮；碧血化為江上草，花開更比杜鵑紅。
花語
白色虞美人的花語是象征安慰、慰問。
粉紅色虞美人的花語是代表極大的奢侈、順從。
而虞美人，在古代的時候寓意著生離死別、悲歌，大概就是從霸王別姬里衍生出來的吧。
