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據(jù)報(bào)道，雜化聚合物巧妙地結(jié)合了兩種已知的聚合物，即由強(qiáng)共價(jià)鍵作用而成的聚合物和非共價(jià)鍵作用而成的聚合物，即所謂的超分子聚合物。它們結(jié)合能提供了兩個(gè)截然不同的區(qū)室，化學(xué)家和材料科學(xué)家可以用其生成功能材料，比如能像肌肉一樣收縮或擴(kuò)張的聚合物材料。
領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的西北大學(xué)生物研究所所長、材料科學(xué)家薩繆爾·斯圖普說：“我們創(chuàng)造的新型聚合物擁有納米大小的區(qū)室，它們能夠被移除并多次化合再造新功能。”他進(jìn)一步解釋說，在納米尺度的區(qū)室中，有些包含傳統(tǒng)的剛性聚合物，另一些則包含一種能對刺激快速響應(yīng)、在新環(huán)境中可輕松再生的超分子聚合物。
聚合物從納米尺度的結(jié)構(gòu)獲得能量和功能。斯圖普雜化聚合物的共價(jià)鍵骨架就像個(gè)日本武士用的飛鏢，盤旋的雙臂從硬核伸出。兩臂間的材料很軟，可以根據(jù)不同的應(yīng)用進(jìn)行功能替換和重置。斯圖普稱，這種新材料可用于制作超級(jí)智能的藥物運(yùn)送貼，這種貼既可裝載不同的藥物，也可在藥物用盡后繼續(xù)裝填新藥。
為了地理解雜化聚合物，斯圖普的研究團(tuán)隊(duì)與化學(xué)理論家喬治·C·沙茨合作，后者的計(jì)算機(jī)模擬顯示，兩種類型聚合物的區(qū)室可以很好地與氫鍵融合。
“雜化聚合物可能像共價(jià)鍵聚合物和超分子聚合物一樣再次改變聚合物的歷史，開啟新的篇章。”。